Darius Kasparaitis: Lietuvos vardą garsinantis ledo ritulininkas ir svajonių gyvenimas Amerikoje
Lietuvoje gimęs ir augęs ledo ritulio gynėjas Darius Kasparaitis (51) jau daugybę metų gyvena Jungtinėse Amerikos Valstijose, tačiau ir toliau garsina Lietuvos vardą. Pelnęs net tris olimpinius medalius – aukso, sidabro ir bronzos – Kasparaitis pripažįsta, kad nors gyvena už Atlanto, širdyje visada išlieka tikras lietuvis, ypatingai ilgėdamasis gimtosios šalies ir Elektrėnų – miesto, kuriame gimė.
Karjeros pradžia ledo ritulyje
Tinklalaidėje „Once upon a time in America“, kurią veda lietuvė vizažistė ir laidų vedėja Collette Dunhill, Darius Kasparaitis atvirai papasakojo apie savo sportinę karjerą, gyvenimą Amerikoje, patirtas traumas bei įspūdingas uždirbtas sumas. Jis taip pat pasidalino asmeninio gyvenimo detalėmis, atskleisdamas, kaip gyvena su žmona švede Lisa ir kokiomis vertybėmis vadovaujasi augindamas vaikus.
Darius prisiminė, kaip atrado ledo ritulį vaikystėje, kai dauguma Lietuvos vaikinų svajojo apie krepšininko karjerą. „Mano tėtis, kiek prisimenu, žaidė rankinį ir krepšinį, o man nuo pat mažų dienų labai patiko ledo ritulys. Žavėjo šalmas, antpečiai, visa amunicija, reikalinga šiai sporto šakai. Kai į klasę atėjo treneris ir pakvietė vaikus išbandyti šią sporto šaką, buvau pirmasis, kuris sutikau. Nors pradžioje buvo baisu, vos užlipęs ant ledo supratau, kad tai buvo Dievo ženklas – galiu čiuožti ir žaisti ledo ritulį“, – pasakojo Kasparaitis.
Pirmieji žingsniai Amerikoje ir gyvenimo pamokos
1992 metais Darius Kasparaitis atvyko žaisti į Ameriką, kur netrukus laimėjo pirmąsias ledo ritulio varžybas. Su šypsena jis prisimena pirmuosius metus už Atlanto, kai patyrė didžiulį kultūrinį šoką. „Gyvenau kaip sapne. Prisimenu, kaip uždirbau pirmuosius 20 tūkstančių dolerių. Už juos nusipirkau „Versace“ striukę, vėliau – brangų automobilį. Likusius pinigus tiesiog išleidau – net greičiau, nei norėjosi“, – dalinosi jis.
Nors žvaigždžių liga nesirgo, Kasparaitis prisipažino, kad didelio dėmesio niekada nemėgo. „Žmonės norėjo autografų, nuotraukų, tačiau aš kartais bandydavau to išvengti. Tikrai buvau populiarus ir kartais tai vargino“, – prisiminė jis.
Svajonių gyvenimas
Šiandien Darius Kasparaitis gyvena Jungtinėse Amerikos Valstijose su savo ilgamete partnere Lisa, kilusia iš Švedijos. Sportininkas atvirauja, kad šiuo metu gyvena svajonių gyvenimą – turi namą prie jūros, žmoną, vaikus, ir gali mėgautis susikurta gerove. „Gyvenimas toks trumpas – reikia mėgautis juo, turėti meilę, rūpintis žmogumi, kuris yra šalia. Aš tikrai gyvenu svajonių gyvenimą“, – sakė jis.
Nepaisant gyvenimo toli nuo Lietuvos, Darius Kasparaitis visada išlieka ištikimas savo šaknims ir didžiuojasi galėdamas garsinti Lietuvos vardą tarptautinėje arenoje.
