Daugelis iš mūsų svajoja rasti stebuklingą eliksyrą, kuris sustabdytų laiką. Nors tokio, deja, nėra, naujausi moksliniai tyrimai atskleidžia, kad kasdienės dietos dalis – juodasis šokoladas – gali turėti netikėtos įtakos mūsų ilgaamžiškumui. Mokslininkai nustatė, kad kakavoje ir juodajame šokolade esanti medžiaga, vadinama teobrominu, yra susijusi su biologinio amžiaus lėtinimu ir ląstelių atjauninimu.
Biologinis Amžius: Kas tai ir kodėl jis svarbus?
Priešuždegiminėmis savybėmis pasižymintis ir antioksidantų gausus teobrominas yra augalinės kilmės junginys, kuris, kaip manoma, sąveikauja su genų reguliavimu ir gali turėti įtakos ilgalaikiams sveikatos procesams. Neseniai žurnale „Aging“ publikuota analizė atskleidė, kad teobromino kiekis kraujyje gali padėti išlaikyti ląsteles ir organus „jaunesnius“.
Svarbu suprasti skirtumą tarp chronologinio ir biologinio amžiaus. Chronologinis amžius – tai tiesiog metų skaičius, kurį išgyvenome. Tačiau biologinis amžius atspindi mūsų ląstelių ir organų faktinę būklę, jų „nusidėvėjimo“ lygį. Jam įtakos turi įvairūs veiksniai, tokie kaip genetika, gyvenimo būdas, aplinkos poveikis ir, žinoma, mityba – įskaitant suvartojamo kakavos kiekį.
Mokslininkai gilinosi į DNR ir telomerus
Siekdami tiksliai įvertinti biologinį amžių, mokslininkai analizavo cheminius DNR pokyčius ir telomerų ilgį. Telomerai – tai tarsi apsauginiai „dangteliai“, esantys mūsų chromosomų galuose. Jie saugo genetinę informaciją. Bėgant metams telomerai natūraliai trumpėja, o tai siejama su didesne rizika susirgti tokiomis ligomis kaip vėžys, antrojo tipo diabetas ar širdies ligos. Mokslininkai jau seniai kalba apie tai, kad tai, ką valgome, gali turėti tiesioginės įtakos šiems gyvybiškai svarbiems procesams.
Tyrimo Rezultatai: Teobromino Poveikis
Tyrime, kuriame dalyvavo net 1 600 žmonių iš Europos, paaiškėjo stulbinantys rezultatai: tie, kurių organizme buvo didesnis teobromino kiekis, pasižymėjo „jaunesniu“ biologiniu amžiumi. Tai reiškia, kad jų ląstelės ir organai buvo geresnės būklės, nepaisant chronologinio amžiaus.
Profesorė Jordana Bell, viena iš tyrimo autorių, pabrėžė: „Mūsų tyrimas atskleidė ryšį tarp vienos pagrindinių juodojo šokolado sudedamųjų dalių ir ilgesnio jaunatviškumo išsaugojimo. Nors tikrai nesakome, kad žmonės turėtų pradėti valgyti daugiau juodojo šokolado, šie rezultatai padeda geriau suprasti, kaip kasdieniai maisto produktai gali suteikti sveikesnį ir ilgesnį gyvenimą.“
Ne tik senėjimas: Kiti teobromino privalumai
Ankstesni tyrimai jau buvo parodę, kad teobrominas gali turėti ir kitų naudingų savybių. Pavyzdžiui, jis gali padėti apsaugoti smegenis nuo Alzheimerio ligos, taip pat mažinti neigiamą padidėjusio cholesterolio poveikį atminčiai ir mąstymo funkcijoms. J. Bell ir jos komanda taip pat tyrė kitas kakavoje esančias medžiagas, siekdami išsiaiškinti, ar jos turi panašų senėjimą lėtinantį poveikį. Vis dėlto, paaiškėjo, kad būtent teobrominas labiausiai siejasi su pastebimais biologinio amžiaus skirtumais.
Teobrominas ir Polifenoliai: Ateities tyrimai
Dabar mokslininkai aiškinasi, ar teobrominas veikia vienas, ar jo poveikis sustiprėja kartu su kitomis juodojo šokolado sudedamosiomis dalimis. Ypač daug dėmesio skiriama polifenoliams – itin stipriems antioksidantams, kurie:
- mažina uždegiminius procesus organizme,
- saugo ląsteles nuo žalingų laisvųjų radikalų,
- palaiko smegenų veiklą,
- gali padėti apsisaugoti nuo neurodegeneracinių ligų.
Tyrėjai mano, kad polifenoliai gali turėti įtakos tam, kaip teobrominas veikia mūsų organizme. „Tai labai įdomus atradimas. Dabar svarbiausi klausimai – kas slypi už šio ryšio ir kaip galime toliau tirti mitybos medžiagų bei mūsų genų sąveiką“, – teigia tyrėjas dr. Ramy Saad.
Svarbus įspėjimas: saikas yra raktas
Nors tyrimo rezultatai nuteikia viltingai ir atveria naujas perspektyvas tiriant ilgaamžiškumą, ekspertai pabrėžia, kad didesnis juodojo šokolado vartojimas, deja, nėra patikimas būdas sustabdyti senėjimą. Reikia atsiminti, kad be naudingų medžiagų, tokių kaip polifenoliai ir teobrominas, šokolade taip pat yra daug cukraus, riebalų ir kalorijų. Todėl mokslininkai sutaria, kad reikia atlikti daugiau išsamių tyrimų, kol bus galima daryti tvirtas išvadas ar teikti konkrečias mitybos rekomendacijas, susijusias su šokolado vartojimu senėjimo prevencijai. Mėgaukitės šokoladu, bet nepamirškite saiko!
Martyna Baranauskaitė – autorė, rengianti skaitytojams aktualų ir įdomų turinį įvairiomis temomis. Jos straipsniuose daug dėmesio skiriama aiškumui, informatyvumui ir sklandžiam pateikimui, kad skaitytojai greitai rastų naudingą ir suprantamai pateiktą informaciją.