Šokoladas jau seniai laikomas vienu skaniausių gardumynų, tačiau naujausi moksliniai tyrimai žengia dar toliau – kakava ir juodasis šokoladas gali turėti teigiamą poveikį mūsų širdies ir kraujagyslių sistemai. Remiantis metaanalize, paskelbta MDPI leidinyje, kakavos produktai gali sumažinti kraujospūdį, „blogojo“ cholesterolio (MTL) kiekį bei gliukozės kiekį kraujyje nevalgius. Tai itin svarbu, nes visi šie rodikliai yra pagrindiniai širdies ir kraujagyslių ligų rizikos veiksniai.
Tyrimas apėmė 31 kontrolinį klinikinį tyrimą, kuriuose dalyvavo beveik du tūkstančiai suaugusiųjų nuo 18 metų amžiaus. Analizė parodė, kad vartojant kakavą, bendras cholesterolio kiekis galėjo sumažėti apie 8,35 mg/dl, o MTL cholesterolio kiekis – apie 9,47 mg/dl. Taip pat buvo fiksuotas gliukozės kiekio kraujyje nevalgius sumažėjimas 4,91 mg/dL bei reikšmingas sistolinio (2,52 mmHg) ir diastolinio (1,58 mmHg) kraujospūdžio kritimas. Nors šie pokyčiai atrodo nedideli, net ir tokie smulkūs rodiklių patobulinimai gali ženkliai sumažinti širdies ligų riziką ilgalaikėje perspektyvoje.
Kakavos nauda širdies sveikatai ir jos ribotumai
Kakavoje gausu flavanolių – natūralių augalinių junginių, pasižyminčių antioksidacinėmis ir priešuždegiminėmis savybėmis. Tai padeda palaikyti kraujagyslių funkciją, mažinti uždegimą ir apsaugoti kraujagyslių sieneles. Vis dėlto specialistai pabrėžia, kad kakava nėra stebuklingas vaistas ir jos poveikis yra tik dalis visapusiško sveikos gyvensenos bei subalansuotos mitybos. Kardiologė Jayne Morgan atkreipia dėmesį, jog širdies sveikatai itin naudingi ir kiti produktai, pavyzdžiui, riebi žuvis, alyvuogių aliejus, riešutai, lapinės daržovės bei viso grūdo produktai.
Be to, verta paminėti, jog tyrimuose nepastebėta reikšmingo kakavos poveikio kūno masės indeksui, liemens apimčiai ar trigliceridams, o taip pat gerajam DTL cholesteroliui ar diabetui svarbiam biožymeniui HbA1c. Tai rodo, kad kakava veikia selektyviai, o norint išlaikyti gerą sveikatą, būtina laikytis įvairesnės dietos.
Kaip sveikai vartoti kakavą ir juodąjį šokoladą?
Medicinos specialistai pataria kakavą vartoti saikingai ir rinktis produktus, kuriuose kakavos masės yra ne mažiau kaip 70 procentų. Tokiu atveju juodasis šokoladas išlaiko didesnį flavanolų kiekį bei turi mažiau pridėtinio cukraus ir riebalų, kurie gali daryti žalingą poveikį organizmui, jei vartojami daug. Taip pat įmanoma pridėti kakavos miltelių į karštus gėrimus, tokiu būdu gaunant sveiką ir skanų vakaro malonumą.
Visgi svarbu paminėti, kad per didelis saldumynų vartojimas gali sukelti nepageidaujamų pasekmių, todėl reikėtų stebėti suvartojamo cukraus ir sočiųjų riebalų kiekį. Ypatingą atsargumą šokoladą vartojant turėtų demonstruoti nėščiosios, kurios privalo atkreipti dėmesį ir į kofeino, ir į pridėtinio cukraus kiekius.
Tyrimų išvados ir jų interpretavimas
Kardiologė J. Morgan pastebi, kad nors kraujospūdžio sumažėjimas atrodo nedidelis, toks poveikis gali reikšmingai prisidėti prie širdies ir kraujagyslių ligų rizikos mažinimo. Tačiau vykdant tyrimus labai svarbu atsižvelgti į vartojamos kakavos šaltinius bei jos kiekius, nes tyrimuose naudojami produktai smarkiai skyrėsi – nuo nedidelių dozių iki keliolikos gramų per dieną. Dalis tiriamųjų vartojo kakavą su dideliu pieno ir cukraus kiekiu, kas gali slopinti teigiamą poveikį.
Taip pat metaanalizėje nenustatyta tiesioginio kakavos poveikio diabeto biožymeniui HbA1c, nors kai kurie rodikliai rodo, kad gliukozės kiekis kraujyje gali sumažėti. Tai yra svarbu, nes diabetas ne tik padidina širdies ir kraujagyslių ligų riziką, bet ir sukelia lėtinį uždegimą bei periferinių kraujagyslių problemas.
Apibendrinant, kakava ir juodasis šokoladas gali būti naudingi papildai širdies sveikatai palaikyti, tačiau jie turi būti vartojami kaip subalansuotos ir įvairios mitybos dalis, o ne kaip vienintelė priemonė. Svarbu rinktis kokybiškus produktus ir nepamiršti saiko, siekiant išvengti nepageidaujamų poveikių bei užtikrinti ilgalaikę naudą sveikatai.
Martyna Baranauskaitė – autorė, rengianti skaitytojams aktualų ir įdomų turinį įvairiomis temomis. Jos straipsniuose daug dėmesio skiriama aiškumui, informatyvumui ir sklandžiam pateikimui, kad skaitytojai greitai rastų naudingą ir suprantamai pateiktą informaciją.