Pastarųjų metų moksliniai tyrimai vis dažniau atkreipia dėmesį į itin perdirbtų maisto produktų vartojimo žalą ne tik bendrai sveikatai, bet ir smegenų funkcijoms. Naujausio tyrimo duomenys rodo, jog vos 10 proc. didesnis šių produktų suvartojimas gali žymiai padidinti demencijos riziką – net jei žmogus reguliariai valgo daug vaisių ir daržovių bei laikosi sveikos mitybos principų.
Itin perdirbti maisto produktai (angl. Ultraprocessed foods – UPF) – tai dažnai dirbtiniais priedais pagardinti, intensyviai apdoroti gaminiai, kuriuose dažnai gausu cukraus, druskos, riebalų ir maistinių medžiagų trūksta. Remiantis JAV Ligų kontrolės ir prevencijos centrų statistika, UPF sudaro net apie 53 proc. suaugusiųjų suvartojamų kalorijų, o vaikų racione jų dalis dar didesnė – net 62 proc.
Pagrindinė tyrimo autorė Barbara Cardoso iš Monašo universiteto Melburne atkreipia dėmesį, kad padidėjęs perdirbto maisto suvartojimas buvo susijęs ne tik su prastesne koncentracija, bet ir padidėjusia demencijos rizika vidutinio ir vyresnio amžiaus žmonėms. Tiesa, tyrimas rodo tik sąsają, o ne tiesioginę priežastį ir pasekmę, tačiau net ir su Viduržemio jūros dietos elementais siejamas šios žalos poveikis nepaneigiamas.
Koncentracijos sutrikimai ir smegenų sveikata
Naujas tyrimas, publikuotas žurnale „Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring“, nagrinėjo daugiau nei 2100 australų, 40-70 metų amžiaus, mitybą bei kognityvines funkcijas. Dalyviai užpildė maisto dienoraščius ir atliko dėmesio bei informacijos apdorojimo testus. Paaiškėjo, kad net 42 proc. jų kasdieninio raciono sudarė itin perdirbti maisto produktai.
Rezultatai parodė, kad maždaug 10 proc. didesnis UPF vartojimas susijęs su reikšmingu dėmesio koncentracijos sumažėjimu. Pasak B. Cardoso, dėmesio apimtis yra svarbi daugelio smegenų funkcijų, tokių kaip mokymasis ir problemų sprendimas, pagrindas. Be to, padidėjus UPF suvartojimui, demencijos rizika išaugo, nors tiesioginio ryšio su atminties sutrikimais tyrime nenustatyta.
Vienas tyrimo svarbiausių aspektų yra tai, kad iš visų UPF sudarančių kalorijų papildomas 10 proc.
suvartojimas atitinka maždaug vieną nedidelį bulvių traškučių pakelį, kuris kasdien vartojamas gali palaipsniui didinti riziką smegenų funkcijoms sutrikti.
Kas yra itin perdirbtas maistas?
Perdirbti maisto produktai dažnai būna supakuoti „iš anksto suvirškinti“ – tai reiškia, kad jų sudedamosios dalys yra smulkintos, kaitinamos, maišomos su dirbtiniais dažikliais, kvapais ir emulsikliais, siekiant pagerinti skonį, išvaizdą ir ilgaamžiškumą. Tačiau ši procesų grandinė dažnai naikina natūralias maistines medžiagas, svarbias smegenų ir organizmo funkcijoms vykdyti.
Viduržemio jūros dieta, DASH bei MIND mitybos modeliai ragina pasirinkti nesmulkintus ir natūralius maisto produktus – visagrūdžius grūdus, daržoves, vaisius, riešutus, sėklas ir alyvuogių aliejų. Šios mitybos strategijos yra įrodytos kaip veiksmingos ne tik širdies ir kraujagyslių sveikatai, bet ir kognityvinių funkcijų išsaugojimui bei demencijos rizikos mažinimui.
Galimybė keisti savo sveikatą
Nors itin perdirbto maisto žalą smegenims jau gana gerai įvertino mokslininkai, optimistiška žinia ta, kad sumažinus šių produktų vartojimą galima ženkliai pagerinti kognityvinę sveikatą ir sumažinti demencijos riziką. Tyrimas rodo, kad per penkerius–šešerius metus pakeitus UPF maisto produktus kokybiškesniais, rizika kognityviniam nuosmukiui sumažėja 12 proc.
Dar vienas tyrimas atskleidė, kad 50–60 metų suaugusieji, kurie dešimtmetį stengėsi mažinti nesveiko maisto vartojimą, per tą laikotarpį sumažino Alzheimerio ligos ir demencijos riziką 11 proc. Tai rodo, jog net ir vidutiniame amžiuje galima daryti pokyčius, kurie ženkliai pagerina smegenų sveikatą ilgalaikėje perspektyvoje.
B. Cardoso pažymi, kad vidurinis amžius yra vienas svarbiausių laikotarpių, kai dar įmanoma veikti ir sumažinti modifikuojamus rizikos veiksnius iki tol, kol pasireiškia neurologiniai sutrikimai. Šis laikotarpis leidžia imtis aktyvių veiksmų, siekiant išlaikyti aštrią atmintį ir protinį pajėgumą.
Martyna Baranauskaitė – autorė, rengianti skaitytojams aktualų ir įdomų turinį įvairiomis temomis. Jos straipsniuose daug dėmesio skiriama aiškumui, informatyvumui ir sklandžiam pateikimui, kad skaitytojai greitai rastų naudingą ir suprantamai pateiktą informaciją.