Šokoladas dažnai laikomas tik gardžiu saldumynu, tačiau naujausi moksliniai tyrimai atskleidžia, kad jis gali būti ir naudingas mūsų sveikatai. Pagrindinis pozityvus komponentas – kakava, kuri, pasirodo, gali sumažinti kraujospūdį, „blogojo“ cholesterolio (MTL) kiekį ir gliukozės lygį kraujyje. Tokie pokyčiai yra ypatingai svarbūs, nes visi šie rodikliai yra itin svarbūs širdies ir kraujagyslių ligų rizikos veiksniai.
Kakava – ne tik skanus produktas, bet ir sveikatos šaltinis
Nauja metaanalizė, paskelbta MDPI leidinyje, apėmė 31 atsitiktinių imčių kontroliuojamą tyrimą, kuriuose dalyvavo beveik du tūkstančiai suaugusiųjų. Tyrimo rezultatai parodė, kad kakava reikšmingai sumažino bendrą cholesterolio kiekį kraujyje vidutiniškai 8,35 mg/dl, o MTL cholesterolio – net beveik 9,5 mg/dl. Be to, sumažėjo gliukozės kiekis nevalgius ir kraujospūdis – sistolinis sumažėjo 2,52 mmHg, o diastolinis – 1,58 mmHg.
Šie duomenys rodo, kad kakava turi tam tikrą reikšmę širdies ir kraujagyslių ligų prevencijai. Tokios medžiagos kaip flavanoliai, gausiai randami kakavoje, pasižymi antioksidacinėmis ir priešuždegiminėmis savybėmis, kurios padeda palaikyti kraujagyslių elastingumą ir gerina kraujo cirkuliaciją. Taip pat svarbu paminėti, kad kakavos vartojimas neturėjo įtakos kūno masės indeksui, liemens apimčiai ar trigliceridų lygiui, o tai reiškia, kad naudinga kakava gali būti įtraukiama į mitybą nesukeliant svorio pokyčių.
Šokoladas – ne stebuklas, bet vertinga mitybos dalis
Visgi gydytoja kardiologė Jayne Morgan primena, jog juodasis šokoladas neturėtų būti laikomas vieninteliu sveikatos garantu. Širdies ligos yra vienos dažniausių mirčių priežasčių pasaulyje, todėl svarbu laikytis visapusiškos, subalansuotos mitybos, kuri atkreiptų dėmesį į tokius produktus kaip riebi žuvis, alyvuogių aliejus, riešutai, uogos, ankštiniai ir žalios lapinės daržovės. Kakava ir juodasis šokoladas turėtų būti laikomi papildomu veiksniu, galinčiu prisidėti prie širdies sveikatos gerinimo.
Dietologė Michelle Routhenstein rekomenduoja šokolado mėgėjams rinktis produktus, kuriuose kakavos kiekis sudaro ne mažiau kaip 70 procentų, taip sumažinant cukraus ir sočiųjų riebalų kiekį. Kakavos miltelių įberimas į karštą gėrimą taip pat gali būti skanus ir sveikas pasirinkimas vakarui. Tačiau būtina vartoti saikingai, nes per didelis cukraus ar riebalų kiekis gali mažinti naudingą poveikį ir net pakenkti sveikatai.
Į ką atkreipti dėmesį ir kokios yra tyrimo ribos?
Kaip pabrėžia gydytoja Morgan, tyrimų metu kakavos vartojimo dozės labai skyrėsi: nuo vos 1,4 g iki net 50 g per dieną, o kakavos šaltiniai buvo nevienodi – pradedant grynais gėrimais, baigiant šokolado batonėliais ir saldainiais, kuriuose dažnai yra daug pieno ir cukraus. Ši įvairovė apsunkina tikslias išvadas apie kakavos naudas, nes ne visas produktas yra vienodai naudingas.
Tyrimai taip pat nerodė reikšmingos įtakos cukrinio diabeto biožymeniui HbA1c, tačiau pastebėta, kad sumažėjęs gliukozės kiekis kraujyje gali padėti apsaugoti kraujagysles nuo pažeidimų ir sumažinti komplikacijų riziką, susijusią su diabetu. Diabetas, savo ruožtu, yra žinomas rizikos veiksnys širdies ligoms, todėl bet koks žingsnis cukraus kiekio mažinimo kryptimi yra svarbus.
Santrauka: Kakava – natūrali parama širdies sveikatai
Apibendrinant galima teigti, kad kakava – ypač juodasis šokoladas su dideliu kakavos kiekiu – gali būti naudingas į rankas patinkantis produktas, padedantis mažinti kai kuriuos širdies ir kraujagyslių ligų rizikos veiksnius. Visgi svarbu išlaikyti saiką ir nepamiršti, kad sveikai gyventi reikia laikytis visapusiškos mitybos ir gyvensenos, apimančios fizinį aktyvumą, svorio kontrolę bei streso valdymą.
Tad mėgaukitės juoduoju šokoladu kaip skaniu ir galbūt naudingu malonumu, tačiau nepamirškite, kad sveikata – tai kompleksinių veiksnių visuma.
Martyna Baranauskaitė – autorė, rengianti skaitytojams aktualų ir įdomų turinį įvairiomis temomis. Jos straipsniuose daug dėmesio skiriama aiškumui, informatyvumui ir sklandžiam pateikimui, kad skaitytojai greitai rastų naudingą ir suprantamai pateiktą informaciją.