Istorinis etapas Lietuvos gynybos pramonėje įgauna pagreitį: Kauno laisvojoje ekonominėje zonoje pradėtos statybos gamyklai, kurioje bus surenkami ir remontuojami moderniausi Leopard 2A8 tankai. Projektas, kuriam skirta apie 13 hektarų teritorija ir preliminariai 50 milijonų eurų investicija, turėtų stipriai padidinti šalies ir regiono karines pajėgas bei atgrasyti galimus priešininkus.
Kas statoma ir kada laukti technikos
Gamyklos statybos ir įrengimo darbai jau prasidėjo, o ekonomikos ir inovacijų ministro teigimu, planuojama, kad objektas bus pastatytas per artimiausius metus. Pirmasis surinktas tankas tikimasi išriedėti 2028 metų pabaigoje arba 2029 metų pradžioje. Projekto įgyvendinimas apima ne tik surinkimą, bet ir serviso, techninės priežiūros bei remonto pajėgumų kūrimą, kad esant būtinybei sunkioji technika būtų greitai grąžinama į kovines operacijas.
Gamybos apimtys ir partnerystės
Pagal paskelbtus planus, Lietuvoje bus surenkama iki 38 vienetų Leopard tankų, dar maždaug 6 ar daugiau bus pagaminti Vokietijoje. Technikos komplektai atkeliaus į Pakaunę, tuo pačiu Lietuvos technikai vyks mokytis į Vokietiją, kad įgytų reikiamų įgūdžių. Projekto vykdytojas „Lithuania Defense Services“ atstovai bei Vokietijos partneriai užtikrins technologinę ir mokymo paramą, o valstybė įsigis apie ketvirtadalį gamyklos užsakovės akcijų, taip dalyvaudama strateginiame valdyme.
„Nekantrauju išgirsti riaumojančius Leopardus… čia Lietuvoje surinktus“, – pridūrė E. Grikšas.
Strateginė reikšmė ir pagalba Ukrainai
Tokio pobūdžio gamykla turi ne tik ekonominę reikšmę — ji stiprina nacionalinį gynybinį pajėgumą bei Europos atsparumą. Remonto ir surinkimo galimybės leis greičiau aptarnauti tiek Lietuvos, tiek sąjungininkų techniką. Be to, numatyta teikti pagalbą ir Ukrainai: apgadinti Leopard tankai, jei prireiks, galės būti remontuojami Pakaunėje. Tai reiškia ne tik spartesnį technikos sugrąžinimą į kovinę veiklą, bet ir ilgesnį operacinį poveikį regiono saugumui.
Projektas taip pat kuria kvalifikuotas darbo vietas ir įgalina vietos tiekėjus dalyvauti tiekimo grandinėje. Kartu su Vokietijos partneriais įgyvendinamas procesas rodo praktinę NATO šalių bendradarbiavimo naudą — nuo technologijų perdavimo iki vienybės demonstravimo prieš išorinę grėsmę.
Gamyklos paleidimas turės ir simbolinę reikšmę: tai ženklas, kad Lietuva ne tik priima gynybines investicijas, bet ir pati tampa svarbia šiuolaikinės karinės technikos gamybos ir remonto grandinės dalimi.