Šafranas yra daugiau nei kulinarinis prieskonis – tai ilgą istoriją turintis produktas, dar vadinamas „raudonuoju auksu“. Nuo senovės jis buvo naudojamas ne tik maistui, bet ir tradicinėje medicinoje bei kosmetikoje. Šiandien moksliniai tyrimai patvirtina daugelį tradicinių teiginių: šafranas turi cheminę sudėtį, kuri gali teigiamai veikti organizmą, ypač smegenų funkcijas, nuotaiką ir reprodukcinę sveikatą.
Kur auga šafranas ir kodėl jis brangus
Šafranas gaunamas iš krokų genties gėlės Crocus sativus L. Kiekvienas žiedas turi tik tris purkas (raudonas gijas), todėl, norint surinkti vieną kilogramą šafrano, reikia rankomis nuskinti dešimtis ar net šimtus tūkstančių žiedų. Tai paaiškina prieskoniui būdingą aukštą kainą. Pagrindinės auginimo šalys – Iranas, Ispanija, Indija ir Marokas. Be estetikos ir aromato, šafranas pasižymi ir biologine verte dėl jo sudėtyje esančių junginių.
Antioksidantai ir smegenų sveikata
Pagrindiniai aktyvūs komponentai – krocinai, krocetinas ir safranalis – yra stiprūs antioksidantai. Jie padeda apsaugoti ląsteles nuo oksidacinio streso ir uždegimo, kurie yra susiję su neurodegeneracinėmis ligomis. Tyrimai rodo, kad šafranas gali palaikyti atmintį ir mokymosi gebėjimus, todėl jo įtraukimas į mitybą gali būti naudingas kaip papildoma priemonė siekiant išsaugoti kognityvines funkcijas.
Moterų sveikata: PMS ir nuotaika
Kelios klinikinės studijos rodo, kad šafranas gali sumažinti priešmenstruacinio sindromo (PMS) simptomas: nerimą, irzlą nuotaiką ir emocinius svyravimus. Dėl savo poveikio serotonerginei sistemai šafranas taip pat buvo tiriamas kaip natūrali priemonė lengvesnės depresijos simptomams mažinti. Svarbu pabrėžti, kad šafranas negali pakeisti gydytojo paskirtos terapijos ir prieš pradedant vartoti papildus verta pasitarti su specialistu.
Apnytis, svorio kontrolė ir potencija
Yra įrodymų, kad šafranas gali šiek tiek slopinti apetitą ir mažinti potraukį užkandžiauti, todėl jis gali padėti laikantis subalansuotos dietos. Kai kuriuose tyrimuose taip pat nurodoma, kad 30 mg per parą gali pagerinti seksualinę funkciją vyrams, sergantiems erektiline disfunkcija, tačiau reikia daugiau tyrimų ir aiškių rekomendacijų dėl ilgalaikio vartojimo.
Tyrimai dėl Alzheimerio ir traukulių
Kai kurie tyrimai parodė, jog šafrano ekstraktas gali lėtinti pažintinių funkcijų nykimą pacientams, sergantiems ankstyvos stadijos Alzheimerio liga, ir mažinti simptomus panašiai kaip tam tikri receptiniai vaistai, tačiau reikalingi platesni ir ilgesni tyrimai. Tradicinėje medicinoje šafranas taip pat naudotas nuo traukulių; preliminarūs duomenys rodo galimą traukulių trukmės sumažėjimą, tačiau epilepsijos atveju jokie papildai negali būti pradėti be gydytojo priežiūros.
Vartojimas ir saugumo pastabos
Šafranas kulinarijoje paprastai yra saugus: kelios gijos ar šiek tiek šafrano miltelių suteikia skonį ir spalvą. Jį galima užplikyti arbatai, įmaišyti į ryžių patiekalus ar sriubas. Papildų pavidalu šafranas taip pat prieinamas kapsulėmis, tačiau prieš pradedant vartoti papildus, ypač didesnėmis dozėmis, būtina pasitarti su gydytoju. Didelės šafrano dozės gali būti toksinės; nėštumo metu vartoti šafrano net rekomenduojama vengti, nes jis gali skatinti gimdos susitraukimus.
Apibendrinant: šafranas turi daug žadančių savybių – nuo antioksidacinio poveikio iki galimos naudos nuotaikai ir pažinimui. Vis dėlto tai nėra stebuklingas preparatas, todėl naudokite jį saikingai, kaip prieskonį ar papildomą priemonę, ir būkite atidūs sveikatos specialistų rekomendacijoms.
Martyna Baranauskaitė – autorė, rengianti skaitytojams aktualų ir įdomų turinį įvairiomis temomis. Jos straipsniuose daug dėmesio skiriama aiškumui, informatyvumui ir sklandžiam pateikimui, kad skaitytojai greitai rastų naudingą ir suprantamai pateiktą informaciją.