Naujas mokslinis tyrimas suteikia aiškių įrodymų, kad alkoholio vartojimo mažinimas arba visiškas atsisakymas gali turėti reikšmingą teigiamą poveikį smegenų struktūrai. Tyrėjai nustatė, kad žmonėms, kurie iki gydymo turėjo alkoholio vartojimo sutrikimų, smegenų žievės tūris buvo sumažėjęs, tačiau sumažinus suvartojamą kiekį jis galėjo atsigauti panašiai kaip tiems, kurie visiškai susilaikė nuo alkoholio.
Tyrimo esmė ir pagrindiniai rezultatai
Tyrime dalyvavo 68 asmenys (28–70 metų amžiaus), daugiausia JAV ginkluotųjų pajėgų veteranai. Nors imtis buvo nedidelė ir ne visiškoje populiacijoje, rezultatai leidžia daryti įdomias prielaidas. Tyrėjai aiškiai susiejo didesnį suvartoto alkoholio kiekį su mažesniu žievės smegenų tūriu – kuo daugiau žmogus vartojo alkoholio, tuo labiau buvo paveiktos tam tikros smegenų sritys.
Stanfordo universiteto tyrėja April May pabrėžė, kad tyrimo metu buvo pastebėta netikėtų detalių: „Nustebino tai, kad asmenų, kurie po gydymo grįžo prie mažos rizikos alkoholio vartojimo lygio, smegenų tūris buvos panašus į tapusių abstinentais“, – aiškino A.May. Tai rodo, kad net jei visiškas susilaikymas nėra pasiekiamas, reikšmingas kiekio sumažinimas gali duoti realios naudos.
Klinikinės ir praktinės pasekmės
Rezultatai suteikia pagrindą harm reduction (žalos mažinimo) strategijoms gydant alkoholio vartojimo sutrikimus. A.May atkreipė dėmesį: „Idealu būtų susilaikyti nuo alkoholio, tačiau kai kurie žmonės gali būti tokioje gyvenimo stadijoje, kai jie dar negali to pakeisti“, – sakė A.May. „Reikšmingas alkoholio kiekio sumažinimas gali būti naudingas, o asmenys, kuriems sunku visiškai susilaikyti, nereikėtų paleisti vadelių“, – pabrėžė tyrėja.
Toks požiūris leidžia persvarstyti tradicinę „viskas arba nieko“ logiką ir labiau vertinti laipsniškus pokyčius, kurie gali pagerinti gyvenimo kokybę ir smegenų sveikatą.
Alkoholio kiekio gairės ir vartojimo stadijos
Tyrime taip pat aptariamos alkoholio vartojimo apibrėžtys ir gairės.
Standartinis alkoholio vienetas apibrėžiamas kaip 10 g gryno alkoholio – maždaug viena taurė vyno arba mažas bokalas alaus. Skirtingos institucijos rekomenduoja skirtingus limitus: JAV gairėse vyrams rekomenduojama ne daugiau kaip du gėrimai per dieną, moterims – vienas; Kanada siūlo mažesnį savaitinį limitą, o Nyderlandai rekomenduoja nuo nulio iki vieno gėrimo per dieną.
Priklausomybių gydymo specialistas dr. Michaelas Olla pateikė vartojimo stadijų aprašymą: „Kiekvienas žmogus skirtingas, ir kol alkoholio vartojimas tampa problemiškas, jis gali pereiti skirtingus etapus“, – aiškino M.Olla. „Ketvirtoji stadija yra priklausomybė, – sakė M.Olla. „Tuomet jau susiformuoja prisirišimas prie alkoholio ir dėl padidėjusios tolerancijos alkoholiui geriama vis daugiau. Šioje stadijoje taip pat pasireiškia abstinencijos požymiai, kai asmuo išblaivėja.
Paskutinė stadija – priklausomybė, kai atsiranda fizinis ir psichologinis potraukis alkoholiui“, – paaiškino specialistas.
Išvados ir tolimesni tyrimai
Nors dabartinis tyrimas ribotas dydžiu ir imtis nėra reprezentatyvi visai populiacijai, jo įžvalgos svarbios: tiek abstinencija, tiek reikšmingas alkoholio kiekio sumažinimas gali lemti smegenų struktūros gerėjimą. Ateities tyrimai turi išsiaiškinti, ar tam tikri neurobiologiniai bruožai prieš gydymą gali prognozuoti, kas sėkmingai išlaikys abstinenciją, o kas geriau reaguos į žalos mažinimo strategijas. Kol kas klinikiniai specialistai ragina vertinti kiekvieno paciento situaciją individualiai ir laikytis sveikatos gairių bei konsultuotis su gydytoju kilus įtarimui dėl priklausomybės.