Daugelį metų visuomenėje vyravo nuomonė, kad saikingas alkoholio vartojimas gali netgi teigiamai paveikti sveikatą. Tačiau naujausi moksliniai tyrimai griauna šiuos mitus ir pateikia vis daugiau įrodymų, jog bet koks alkoholio kiekis daro žalos, ypač smegenims. Jungtinėje Karalystėje atliktas išsamus tyrimas atskleidė nerimą keliančią tiesą: kuo daugiau alkoholio suvartojama, tuo greičiau mažėja smegenų tūris ir sparčiau progresuoja jų senėjimas.
Naujo tyrimo mastas ir metodika
Siekdami nuodugniai ištirti alkoholio poveikį vyresnio amžiaus žmonių smegenims, mokslininkai analizavo daugiau nei 36 tūkstančių vidutinio amžiaus suaugusiųjų magnetinio rezonanso tyrimų (MRT) duomenis. Dalyviai taip pat nurodė savo įprastą alkoholio suvartojimo kiekį. Ši didžiulė duomenų bazė leido giliai įvertinti koreliaciją tarp alkoholio vartojimo ir smegenų pokyčių, atmetant kitus galimus veiksnius, galinčius paveikti smegenų sveikatą.
Šokiruojantys rezultatai: net nedidelis kiekis turi pasekmių
Tyrimo metu nustatyta aiški ir neginčijama tendencija: didesnis alkoholio vartojimas buvo susijęs su ryškesniu smegenų tūrio mažėjimu. Ypač didelį susirūpinimą kelia tai, kad net nedidelis alkoholio kiekis turi apčiuopiamų pasekmių. Pavyzdžiui, asmeniui, vyresniam nei 50 metų, kasdien išgeriančiam vos pusę alaus ar pusę stiklinės vyno iki pilnos pintos alaus ar taurės vyno, smegenų susitraukimas buvo prilygintas dvejais metais paspartėjusiam senėjimui. Tai reiškia, kad smegenys sensta greičiau, nei turėtų pagal natūralų amžiaus ciklą.
Dar daugiau, net pats mažiausias padidėjimas – nuo negeriančiojo iki suvartojančio tik vieną alkoholio vienetą per dieną (kas prilygsta maždaug pusei standartinio alaus butelio) – buvo susijęs su pastebimu smegenų tūrio sumažėjimu, atitinkančiu pusės metų smegenų senėjimą. Šis atradimas ypač svarbus, nes jis paneigia dažnai kartojamą mintį, kad retas ar minimalus alkoholio vartojimas yra nekenksmingas.
Rekomendacijos ir kintanti mokslo perspektyva
Ligų kontrolės ir prevencijos centro (CDC) rekomendacijos dėl saikingo alkoholio vartojimo nurodo vieną ar mažiau gėrimų per dieną moterims ir du ar mažiau gėrimų per dieną vyrams.
Tačiau minėtas tyrimas parodė, kad net ir neviršijant šių ribų, smegenų tūris gali sumažėti. Tai kelia klausimus dėl dabartinių gairių adekvatumo ir skatina persvarstyti požiūrį į „saugias“ alkoholio dozes.
Ankstesni tyrimai nuosekliai rodė, kad gausus alkoholio vartojimas akivaizdžiai susijęs su smegenų mažėjimu ir kognityvinių funkcijų blogėjimu. Tačiau kai kurie moksliniai darbai taip pat teigė, jog saikingas ar netgi lengvas alkoholio vartojimas gali neturėti jokio poveikio ar net būti naudingas vyresnio amžiaus žmonėms. Vis dėlto, šis ir kiti pastaruoju metu atliekami tyrimai rodo, kad idėja apie saikingo alkoholio vartojimo naudą sveikatai nebėra patraukli ir yra vis dažniau atmetama, akcentuojant, kad bet koks alkoholio kiekis gali daryti neigiamą įtaką.
Martyna Baranauskaitė – autorė, rengianti skaitytojams aktualų ir įdomų turinį įvairiomis temomis. Jos straipsniuose daug dėmesio skiriama aiškumui, informatyvumui ir sklandžiam pateikimui, kad skaitytojai greitai rastų naudingą ir suprantamai pateiktą informaciją.