Užkrūčio liauka iki šiol dažnai buvo nuvertinama kaip organas, kurio pašalinimas suaugusiesiems neturi didelės reikšmės sveikatai. Tačiau naujausi tyrimai, atlikti JAV, atskleidžia, kad šis organas vaidina kur kas svarbesnį vaidmenį žmogaus imuninei sistemai ir apsaugai nuo vėžio nei manyta anksčiau.
Vaikystėje užkrūčio liauka yra lemiamas imuninės sistemos vystymosi centras, padedantis formuotis T-ląstelėms – imuninei sistemai svarbiems baltiesiems kraujo kūneliams, kurie kovoja su užkrėtimais ir onkologinėmis ligomis. Pašalinus užkrūčio liauką vaikystėje, sumažėja šių imuninių ląstelių kiekis ir silpnėja imuninė sistema. Iki šiol manyta, kad suaugusiesiems šis organas yra nereikalingas, todėl neretai jį pašalindavo atliekant širdies ar krūtinės ląstos operacijas, arba gydant tam tikras ligas, kaip užkrūčio liaukos vėžį ar autoimunines ligas, pvz., miasteniją.
Tyrimo rezultatai – pavojingi signalai
Naujausi moksliniai duomenys, remiantis didelės apimties pacientų baze, rodo, kad užkrūčio liaukos pašalinimas suaugusiesiems dvigubai padidina mirtingumą per artimiausius penkerius metus ir kelia riziką susirgti vėžiu. Šios išvados paremtos lyginant pacientų grupes, kurių daliai užkrūčio liauka buvo pašalinta, o kitai – ne.
Ne tik vėžio rizika, bet ir paties vėžio agresyvumas bei recidyvo tikimybė yra didesni pacientams be užkrūčio liaukos. Mokslininkai spėja, kad užkrūčio liaukos pašalinimas trikdo organizmo imuninės apsaugos funkciją, nes pastebėta sumažėjusi naujų T-ląstelių gamyba bei jų receptorių kiekis, kas yra itin svarbu kovojant su ligomis ir palaikant organizmo apsaugą.
Užkrūčio liaukos išsaugojimas – svarbi klinikinė rekomendacija
Atsižvelgiant į šiuos tyrimo rezultatus, mokslininkai rekomenduoja, kad gydytojai stengtųsi, kiek įmanoma, išsaugoti užkrūčio liauką atliekant chirurgines procedūras. „Rizika tokia didelė, kokios niekada nebūtume tikėjęsi“, – teigia Harvardo universiteto onkologas Deividas Skaddenas, pabrėždamas, kad užkrūčio liauka turi svarbią funkciją net ir suaugusio organizmo imuninei sistemai.
Nors atsakymai į klausimą, kodėl būtent užkrūčio liaukos pašalinimas padidina vėžio riziką, dar nėra galutinai išaiškinti, aišku, kad šio organo vaidmuo sveikatai yra daug svarbesnis nei manyta anksčiau. Tai atveria naujas galimybes efektyviau saugoti pacientų sveikatą ir geriau suprasti imuninės sistemos biologiją.
Tyrimas, publikuotas prestižiniame medicinos žurnale „The New England Journal of Medicine“, tapo reikšmingu postūmiu tolesniems moksliniams darbams ir klinikinėms rekomendacijoms dėl užkrūčio liaukos išsaugojimo.
Martyna Baranauskaitė – autorė, rengianti skaitytojams aktualų ir įdomų turinį įvairiomis temomis. Jos straipsniuose daug dėmesio skiriama aiškumui, informatyvumui ir sklandžiam pateikimui, kad skaitytojai greitai rastų naudingą ir suprantamai pateiktą informaciją.