Antioksidantai – vienas dažniausiai minimų terminų kalbant apie sveiką mitybą, odos priežiūrą ir ilgaamžiškumą, tačiau ne visuomet aišku, ką šis terminas reiškia praktikoje. Vaistininkė Giedrė Stankevičienė pateikia aiškų paaiškinimą, kas yra antioksidantai, kodėl jie reikalingi ir kokiais atvejais jų vartojimas gali būti nereikalingas arba net žalingas.
„Antioksidantai, tai – junginiai, kurie padeda apsaugoti organizmo ląsteles nuo oksidacinio streso ir laisvųjų radikalų poveikio. Jie veikia kaip savotiški apsauginiai skydai, neutralizuodami nestabilias molekules, galinčias pažeisti ląsteles, baltymus. Būtent todėl antioksidantai dažnai siejami su sveikatos išsaugojimu ir senėjimo procesų lėtinimu“, – sako vaistininkė.
Kaip antioksidantai veikia ir kodėl jų reikia
Laisvieji radikalai yra nestabilios molekulės, kurioms trūksta elektrono; siekdamos stabilumo jos ima „vogti“ elektronus iš sveikų molekulių, sukeldamos grandininę reakciją – oksidacinį stresą. Nors tam tikras laisvųjų radikalų kiekis yra natūralus ir yra net reikalingas imuninėms reakcijoms bei signalų perdavimui, perteklius gali pažeisti ląsteles ir prisidėti prie įvairių ligų vystymosi.
„Oksidacinį stresą didina daugelis šiuolaikinio gyvenimo veiksnių: rūkymas, alkoholio vartojimas, užteršta aplinka, intensyvi UV spinduliuotė, lėtinis stresas, miego stoka ir netgi pernelyg intensyvios fizinės treniruotės. Ilgainiui oksidacinis stresas gali prisidėti prie lėtinių ligų: širdies ir kraujagyslių sutrikimų, diabeto, kai kurių vėžio formų, neurodegeneracinių ligų atsiradimo bei paspartinti organizmo senėjimą“, – aiškina vaistininkė.
Antioksidantai neutralizuoja laisvuosius radikalus atiduodami trūkstamą elektroną, tačiau patys išlieka stabilūs. Tarp svarbiausių organizme veikiančių junginių minimi vitaminai C ir E, beta karotenas, selenas, cinkas, taip pat augalinės kilmės flavonoidai, polifenoliai ir karotenoidai.
Nauda odai ir imuninei sistemai
Oksidacinis stresas yra vienas pagrindinių veiksnių, skatinančių priešlaikinį odos senėjimą: laisvieji radikalai skaido kolageną ir elastiną, todėl oda praranda stangrumą.
„Antioksidantai, ypač vitaminai C ir E, padeda apsaugoti odą nuo UV spindulių žalos ir aplinkos teršalų poveikio, skatina kolageno gamybą ir padeda išlaikyti sveiką odos išvaizdą. Būtent todėl šie junginiai yra populiarūs ne tik maisto papilduose, bet ir kosmetikos produktuose”, – pasakoja G. Stankevičienė.
Be to, antioksidantai stiprina imuninę sistemą: vitaminas C gerina imuninių ląstelių funkcijas, o selenas ir cinkas palaiko normalią imunologinę apsaugą, kas gali padėti greičiau atsigauti po infekcijų ir sumažinti uždegiminius procesus.
Ar užtenka antioksidantų iš maisto ir kada reikalingi papildai
Geriausias antioksidantų šaltinis yra įvairi, spalvinga ir subalansuota mityba: uogos (mėlynės, avietės, gervuogės), brokoliai, špinatai, morkos, pomidorai, citrusiniai vaisiai, riešutai, juodasis šokoladas ir žalioji arbata. Kuo margesnis lėkštės spektras, tuo daugiau skirtingų antioksidantų ir jų sinergijos.
Tačiau papildai nebūtinai reikalingi visiems. „Vienas dažniausių mitų, kad kuo daugiau antioksidantų suvartosime, tuo sveikesni būsime. Tačiau pernelyg didelės antioksidantų dozės, ypač netinkamai vartojant maisto papildus, gali sutrikdyti natūralią organizmo pusiausvyrą. Pavyzdžiui, daugiau kaip 2000 mg vitamino C per parą gali sukelti viduriavimą, pilvo spazmus ir pykinimą. Didesnės nei 300–1000 mg vitamino E dozės gali sukelti galvos skausmą, silpnumą. Viršijus 400 µg seleno per parą gali pasireikšti pykinimas, nuovargis, plaukų slinkimas ir metalo skonis burnoje. Todėl antioksidantų maisto papildus rekomenduojama vartoti tik pasitarus su gydytoju ar vaistininku ir neviršijant nustatytų dozių”, – sako vaistininkė.
Išvada aiški: pirma vieta – subalansuota mityba, o papildai turi būti orientuoti į konkretų poreikį. Prieš pradedant vartoti dideles antioksidantų dozes verta pasikonsultuoti su specialistu, kad būtų išvengta nepageidaujamų poveikių ir užtikrinta saugi parama organizmui.
Martyna Baranauskaitė – autorė, rengianti skaitytojams aktualų ir įdomų turinį įvairiomis temomis. Jos straipsniuose daug dėmesio skiriama aiškumui, informatyvumui ir sklandžiam pateikimui, kad skaitytojai greitai rastų naudingą ir suprantamai pateiktą informaciją.