Ką reiškia kasdienis riešutų vartojimas smegenų sveikatai? Nyderlandų Mastrichto universiteto tyrimas parodė, kad 60–75 metų asmenims 16 savaičių vartojant kasdien po 60 g skrudintų, nesūdytų žemės riešutų su luobele, kai kurių smegenų sričių jautrumas insulinui pagerėjo. Tai ypač aktualu atminties procesams svarbiose srityse, nors autorių teigimu, rezultatų interpretavimui reikia atsargumo.
Tyrimo eiga ir pagrindiniai rezultatai
Tyrime dalyvavo 31 sveikas žmogus. Mokslininkai palygino smegenų būseną laikotarpiu, kai dalyviai kasdien valgė žemės riešutus, ir laikotarpiu be riešutų. Norėdami įvertinti smegenų jautrumą insulinui, tyrėjai panaudojo intranazalinį insuliną ir fMRI, matuodami kraujotakos pokyčius. Po intervencijos padidėjo insulino sukeltas atsakas dešiniojo pusrutulio srityse – hipokampe, parahipokampiniame vingyje, liežuviniame vingyje ir užpakaliniame juostiniame vingyje. Ankstesniame tyrime taip pat buvo fiksuotas bendras smegenų kraujotakos pagerėjimas 3,6 proc. ir žodinės atminties rezultato padidėjimas 5,8 proc.
Kaip riešutai gali paveikti smegenis?
Mokslininkai pabrėžia, kad žemės riešutų maistinė sudėtis gali paaiškinti pastebėtus efektus. Juose gausu nesočiųjų riebalų rūgščių, skaidulų, vitaminų, mineralų, augalinių baltymų ir biologiškai aktyvių junginių. Taip pat žemės riešutuose yra L‑arginino, iš kurio organizmas gamina azoto monoksidą – molekulę, reguliuojančią kraujagyslių tonusą. Geresnė smegenų kraujotaka gali pagerinti maitinimą ir atliekų šalinimą, o insulino signalizacijos stiprinimas gali remti mokymosi ir atminties procesus.
Ką tai reiškia praktiškai?
Nors rezultatai yra viltingi, svarbu suprasti praktinę reikšmę. 60 g žemės riešutų – maždaug viena vidutinė sauja – suteikia daug energijos (apie 340 kcal), todėl reikėtų atsižvelgti į bendrą kasdienį kalorijų kiekį. Rekomenduojama rinktis nesūdytus ir kuo natūralesnius produktus, vengti papildomo aliejaus ar cukraus. Žmonėms, turintiems alergiją riešutams, šios rekomendacijos nėra tinkamos; taip pat sergantieji tam tikromis medžiagų apykaitos ligomis turėtų pasitarti su gydytoju.
Tyrimo ribotumai ir ateities kryptys
Svarbiausias ribotumas – mažas dalyvių skaičius (31 asmuo) ir trumpas stebėjimo laikotarpis. Tyrimas nustatė tik tam tikrų smegenų sričių atsako į insuliną pokyčius, tačiau neįrodė tiesioginės apsaugos nuo demencijos ar Alzheimerio ligos. Reikia didesnių, ilgalaikių tyrimų įvairioms amžiaus grupėms, kad būtų galima įvertinti, ar pastebėti fiziologiniai pokyčiai iš tiesų pagerina pažintines funkcijas ilgalaikėje perspektyvoje.
Apibendrinant, reguliari ir saikinga žemės riešutų įtraukimas į subalansuotą mitybą gali turėti teigiamą poveikį smegenų kraujotakai ir insulino signalizacijai, ypač vyresnio amžiaus žmonėms. Tačiau šiuos rezultatus reikia vertinti atsargiai, o sprendžiant apie mitybos pokyčius visada verta pasitarti su sveikatos priežiūros specialistu.