Puodelis karštos arbatos daugeliui yra neatsiejama kasdienybės dalis. Vieni ją geria rytais, kiti – prieš miegą, o peršalus arbatos puodelis tampa kone privalomu ritualu. Tačiau mokslininkai atkreipia dėmesį į vieną netikėtą dalyką – kai kurie arbatos maišeliai karštame vandenyje gali išskirti milžinišką kiekį mikroplastiko ir nanoplastiko dalelių. Ir šios dalelės gali atsidurti tiesiai mūsų puodelyje.
Arbata nuo seno vertinama dėl joje esančių antioksidantų ir kitų augalinių junginių. Tačiau pasirodo, kad reikšmės gali turėti ne tik arbatos rūšis ar kokybė, bet ir tai, į ką ji supakuota.
Ypač daug klausimų mokslininkams kelia plastiko turintys arbatos maišeliai, kurie kontaktuoja su beveik verdančiu vandeniu.
Vienas arbatos maišelis – milijardai dalelių
Dar 2019 metais Kanados McGill universiteto mokslininkai paskelbė tyrimą, kurio rezultatai sulaukė didelio dėmesio.
Tyrėjai analizavo keturių rūšių plastikinius arbatos maišelius ir aiškinosi, kas nutinka juos panardinus į karštą vandenį.
Eksperimento metu iš maišelių buvo pašalinta arbata, o patys maišeliai panardinti į maždaug 95 laipsnių temperatūros vandenį.
Rezultatai nustebino net pačius tyrėjus.
Vienas plastikinis arbatos maišelis eksperimento sąlygomis į vandenį išskyrė apie 11,6 milijardo mikroplastiko ir 3,1 milijardo nanoplastiko dalelių.
Tai neįtikėtinai dideli skaičiai, tačiau svarbu suprasti, kad jie nustatyti tiriant konkrečius plastikinius maišelius ir negali būti automatiškai taikomi visai parduodamai arbatai.
Vis dėlto tyrimas parodė, kad arbatos pakuotė gali tapti papildomu mikroskopinių dalelių šaltiniu.
Naujesnis tyrimas atskleidė dar daugiau
2024 metais Barselonos autonominio universiteto mokslininkai paskelbė naują tyrimą, kuriame nagrinėjo trijų skirtingų medžiagų arbatos maišelius.
Buvo analizuojami iš polipropileno, nailono-6 ir celiuliozės pagaminti maišeliai.
Rezultatai parodė, kad iš tirtų polimerinių medžiagų į vandenį gali patekti labai daug nanometrinio dydžio dalelių.
Viename eksperimente polipropileno maišelio mėginyje nustatyta maždaug 1,2 milijardo nanodalelių viename mililitre skysčio.
Kitų medžiagų mėginiuose dalelių kiekiai skyrėsi.
Mokslininkai taip pat atliko laboratorinius bandymus su žmogaus žarnyno ląstelių kultūromis. Jie nustatė, kad dalis iš maišelių išsiskyrusių nanodalelių gali patekti į šias ląsteles.
Tai svarbus atradimas, tačiau jis dar neįrodo, kad įprastas arbatos gėrimas žmonėms sukelia konkrečias ligas.
Plastiko gali būti net popieriniuose maišeliuose
Daugelis žmonių mano, kad plastiko problema aktuali tik permatomiems, piramidės formos arbatos maišeliams.
Tačiau situacija sudėtingesnė.
Kai kurie tradiciniai popieriniai arbatos maišeliai gaminami naudojant celiuliozės pluoštą ir plastikines medžiagas, pavyzdžiui, polipropileną, kuris padeda sujungti maišelio kraštus.
Tai reiškia, kad iš pažiūros paprastas popierinis maišelis nebūtinai yra visiškai be plastiko.
Be to, net ir biologiškai skaidžiomis vadinamos pakuotės kartais gaminamos iš polimerinių medžiagų, tokių kaip polilaktidas (PLA).
Nors šios medžiagos gali būti gaminamos iš augalinės kilmės žaliavų, tai savaime nereiškia, kad karštame vandenyje jos neišskirs smulkių dalelių.
Todėl renkantis arbatą verta atkreipti dėmesį ne tik į užrašus „natūralus“ ar „ekologiškas“, bet ir į pačią maišelio sudėtį.
Kuo mikroplastikas pavojingas žmogui?
Mikroplastiku vadinamos itin mažos plastiko dalelės, kurių dydis nesiekia 5 milimetrų. Dar mažesnės dalelės vadinamos nanoplastiku.
Mokslininkus ypač domina pastarosios, nes dėl nedidelio dydžio jos gali sąveikauti su biologinėmis ląstelėmis.
Laboratoriniai tyrimai leidžia kelti klausimų dėl galimo mikroplastiko poveikio uždegiminiams procesams, oksidaciniam stresui ir žarnyno ląstelių funkcijoms.
Tačiau čia būtina pabrėžti vieną svarbų dalyką.
Kol kas nėra pakankamai mokslinių įrodymų teigti, kad arbatos maišelių išskiriamas mikroplastikas žmonėms sukelia vėžį, nevaisingumą ar kitas konkrečias ligas.
Europos maisto saugos tarnyba (EFSA) pažymi, kad duomenų apie su maistu gaunamų mikroplastiko dalelių poveikį sveikatai dar nepakanka galutiniam rizikos įvertinimui.
Vis dėlto mokslininkai siekia geriau suprasti, kokias pasekmes gali turėti ilgalaikis šių dalelių patekimas į organizmą.
Ar arbata iš maišelių blogesnė nei biri?
Svarbu atskirti pačią arbatą nuo jos pakuotės.
Arbatos lapeliai savaime netampa kenksmingi vien dėl to, kad parduodami maišeliuose.
Tačiau pasirinkus birią arbatą galima išvengti papildomo kontakto su vienkartiniu maišeliu, kurio sudėtyje gali būti plastiko.
Birią arbatą galima ruošti stikliniame ar keraminiame arbatinuke, o lapeliams atskirti naudoti nerūdijančiojo plieno sietelį.
Toks pasirinkimas leidžia sumažinti vieną galimą mikroplastiko patekimo į gėrimą šaltinį.
Žinoma, tai negarantuoja, kad gėrime apskritai nebus jokių mikroplastiko dalelių, nes jų gali būti ir vandenyje ar aplinkoje.
Kaip sumažinti galimą mikroplastiko kiekį arbatoje?
Jeigu arbata geriama kasdien, verta pagalvoti apie keletą paprastų įpročių.
- Rinkitės birią arbatą. Taip išvengsite tiesioginio vienkartinio arbatos maišelio kontakto su karštu vandeniu.
- Naudokite metalinius sietelius. Geros kokybės nerūdijančiojo plieno sietelis gali būti praktiška ilgalaikė alternatyva.
- Domėkitės maišelių sudėtimi. Ne visi popieriniai ar biologiškai skaidūs maišeliai yra be plastikinių polimerų.
- Atkreipkite dėmesį į piramidės formos maišelius. Kai kurie jų gaminami iš nailono, PET ar kitų polimerinių medžiagų.
- Nepanikuokite. Vienas arbatos puodelis nėra įrodytas pavojus sveikatai, tačiau mažinti nereikalingą plastiko poveikį gali būti protingas pasirinkimas.
Ar reikėtų visai atsisakyti arbatos maišelių?
Mokslinių tyrimų rezultatai tikrai suteikia pagrindo atidžiau pažvelgti į tai, kaip ruošiame mėgstamą gėrimą.
Vis dėlto nereikėtų daryti išvados, kad kiekvienas arbatos maišelis yra pavojingas arba kad kasdien geriama arbata būtinai kenkia sveikatai.
Svarbiausia problema – galimas papildomas mikroplastiko ir nanoplastiko dalelių patekimas į gėrimą iš kai kurių pakuočių.
Todėl tiems, kurie nori sumažinti kontaktą su plastiku, paprasčiausias sprendimas gali būti grįžti prie tradicinio arbatos plikymo – naudoti birius lapelius ir daugkartinį sietelį.
Kartais net toks mažas kasdienis pokytis gali padėti sumažinti nereikalingą sąlytį su plastiko turinčiomis medžiagomis.
O jūs ar dažniau geriate arbatą iš maišelių, ar renkatės birią?
